特許・実用新案制度とは
　発明や考案を成した発明者・考案者に一定期間、一定条件下で独占的な権利を与えて、その発明や考案を保護する一方、発明や考案を公開して利用を図ることにより、発明や考案を奨励し、産業の発達に寄与することを目的としています。
　なお、実用新案は実体審査をすることなく登録されますので、権利行使の際には、権利の有効性を特許庁に確認する必要があります。

特許法の保護対象
　自然法則を利用した技術的思想のうち高度のものを保護対象としています。
　したがいまして、ゲームのルールなどの人為的な取り決めや計算方法・暗号など、自然法則を利用しないものは、保護の対象になりません。　また、発見そのものも保護の対象になりません。

実用新案法の保護対象
　自然法則を利用した技術的思想であって、物品の形状、構造または組み合わせに係るものを保護対象としています。
　したがいまして、方法に係るものは対象となりません。なお、特許法の保護対象とは異なり、技術的思想が高度である必要はありません。

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